Duitse wijnen

Duitsland produceert een aantal van de beste witte wijn in de wereld van de riesling druif. Naast het feit dat de wijn diep en complex is, vergeten de Duitsers niet het een plezier te maken om de wijn te drinken. Duitse wijnen worden in veel landen jammerlijk ondergewaardeerd, maar dat kan in je voordeel werken: de prijzen blijven lager totdat het grote publiek de wijn ontdekt heeft.

De wijnstreken van Duitsland

Duitsland is koud, zelfs kouder dan de meeste landen van Continentaal Europa. Het klimaat is zeer marginaal voor de teelt van druiven en de extreem steile hellingen die karakteristiek zijn voor de bekendste wijnstreken van Duitsland zijn uiterst vijandig tegenover de landbouw. Gelukkig is blijkbaar niemand van de Duitsers op de hoogte van dit feit, want ze maken wereldklasse witte wijnen maken.

De bekendste regio is zonder twijfel de Moezel-Saar-Ruwer vallei. De fijnere wijngaarden hier zijn gelegen op zeer steile hellingen (meer dan 45 graden), waardoor ze lagere opbrengsten hebben, maar betere blootstelling aan de zon en meer rijpheid. Het grootste deel van de regio heeft leisteenbodem en dit toont zich in sommige wijnen als een mineraalachtige smaak. Het is hier dat de fijnste Riesling geproduceerd wordt. Ze veranderden de etikettering in 2007 om het korter te maken, dus zeggen ze gewoon Moezel op het label in plaats van Moezel-Saar-Ruwer, maar verder is er niets veranderd.

Andere regio's van Duitsland produceren minder bekende, maar nog steeds kwaliteitswijnen. De Pfalz is de meest producerende regio en maakt een groot deel van Duitsland's goedkope bulk wijn. De Rheinhessen is fysiek de grootste regio en produceert voornamelijk Muller-Thurgau voor lagere kwaliteit wijnen. De Rheingau is heuvelachtig terrein en produceert hoge kwaliteit Riesling, maar in een minder uitbundige stijl dan de Moezel.

Ten slotte is er de weinig bekende regio Franken. Frankische wijnen zijn gemakkelijk te herkennen aan de opvallende vorm van de fles, die wordt beschermd door de EU-wetgeving. Deze wijnen worden niet vaak geëxporteerd (en zijn vrij beperkt verkrijgbaar, omdat Franken zo klein is), maar zijn van heel goede kwaliteit. Sylvaner en Müller-Thurgau zijn de meest voorkomende witte druivensoorten en van de rode (voornamelijk pinot noir) wordt gezegd dat ze ook goed zijn.

Kenmerken van de wijn

Van de druiven geteeld in Duitsland is Riesling de koning. De druif heeft een licht bloemenboeket en zeer prominente gemengde vruchtensmaken met citrus, ananas, appel, abrikoos en zelfs honing. In Duitsland fermenteren wijnproducenten meestal niet alle suiker, wat resulteert in een enigszins zoete nectar smaak. Daarnaast hebben veel Duitse wijnmakers ervoor gekozen om de complexe fruitigheid van de Riesling druif benadrukken.

Je komt ook andere druivensoorten tegen. Gewurztraminer is een levendige, scherpe druif. Silvaner wordt vaak gebruikt in mengsels en soms alleen. Sommige hybride druivensoorten worden gebruikt om de dessertwijn te maken, omdat ze sneller dan de Riesling rijpen. Verder kent men Siegerrebe (Gewurztraminer-Madeleine Angevine) of Huxelrebe (Weisser Gutedel-Courtillier Musque) bij Beerenauslese en hogere niveaus voor meer betaalbare prijzen dan Riesling. Ten slotte, Muller-Thurgau (Riesling-Silvaner kruizing) is een van de meest geteelde variëteiten, maar wordt meestal niet genoemd, omdat het niet een druif van zeer hoge kwaliteit is.

Ook ziet men de Duitse Qualitatswein genaamd Liebfraumilch. Dit is een zeer lichte, zoete en nogal saaie witte wijn die in bulk wordt geproduceerd de snelrijpende Muller-Thurgau druif. Het is erg goedkoop, maar je krijgt waar je voor betaalt. Voor slechts een beetje meer kun je QbA Riesling kopen en dat is een belangrijke stap in kwaliteit!

Duitse Wijnetiketten

De top Duitse wijnen worden geëtiketteerd als Qualitatswein mit Prädikat, afgekort QmP. Deze wijnen hebben het gespecificeerde rijpheidsniveau (Prädikat) bereikt en komen uit de genoemde locatie. Ze zijn gemaakt in de traditionele stijlen en hebben chemische analyses en smaaktesten gepasseerd (ja, de Duitsers analyseren hun wijn chemisch en zoeken naar dingen zoals Ph en restsuiker delen per miljoen).

De tweede laag wordt gelabeld Qualitatswein bestimmter Angaugebeite, vaak gewoon geschreven als Qualitatswein en afgekort als QbA. Deze wijnen komen uit de opgegeven locatie en zijn gemaakt in de traditionele stijlen. Maar meestal hebben ze niet de rijpheid niveaus die nodig zijn om de Prädikat aanwijzing te bereiken.

De onderste laag bestaat uit 'wijnen' gelabeld Deutscher Tafelwein of Deutscher Landwein en deze ontsnappen zelden aan het land.

Een Duits wijnetiket bevat de volgende dingen:

• Wijnproducent
  De mensen die de wijn gemaakt hebben, zoals Reichsgraf von Kesselstatt. Je zult vaak het woord 'Weingut' zien. Dit betekent wijnmaker en geeft aan dat de wijn werd verbouwd, gemaakt en gebotteld op het terrein (op de wijze van een Franse chateau). Er zijn andere aanduidingen voor coöperaties en koopman resellers.
• Druivenrassen
  Het soort druif. De top Duitse wijn is Riesling, maar af en toe loopt men tegen andere rassen zoals Gewurztraminer of Silvaner aan. Müller-Thurgau is een van de meest geteelde rassen, maar niemand adverteert met dit feit, want het is een snel rijpende druif ontworpen om in bulk te worden geteeld. Een benoemd druivenras garandeert een minimum van 85% inhoud.
• Vintage
  Het jaar waarin de druiven werden geoogst. Alle druiven moeten afkomstig zijn uit het genoemde jaar.
• Geografische herkomst
  De streek waar de druiven vandaan komen, zoals Moezel-Saar-Ruwer. Alle druiven komen uit het aangeduide gebied.
• Een Prädikat aanduiding voor QmP wijnen.
• Een wijngaard kan ook worden genoemd, zoals Pesporter Goldtröpfchen, hoewel dit meestal alleen gedaan wordt voor het betere Prädikat wijnen.

Een deel van de lagere kwaliteit QbA wijn laat de rassen weg en maakt in plaats daarvan gebruik van een traditionele naam, zoals Blaue Nonne of Schwarze Katz. Er zijn regels voor deze namen en deze zijn specifiek voor de traditionele naam.

De Prädikat aanduiding op de wijn geeft het niveau van rijpheid aan die de druiven hebben bereikt.

Zij zijn, in volgorde van toenemende rijpheid:

• Kabinett
  Deze druiven worden rijp geacht. Hiervan worden de lichtste wijnen van de met Prädikat aangeduide wijnen gemaakt.
• Spatlese
  Deze druiven worden beschouwd als late oogst. Ze zijn veel langer op de wijnstok gelaten en zijn intenser van smaak.
• Auslese
  Deze druiven zijn zeer laat geoogst, met de hand geselecteerd en zijn zeer rijp.
• Beerenauslese
  Deze druiven worden overrijp en vertonen tekenen van de botrytis schimmel infectie (dat is een goede zaak). De druiven zijn zeer geconcentreerd en intens en worden meestal verwerkt als dessertwijn.
• Eiswein
  Dit zijn Beerenauslese druiven die men opzettelijk toelaat te bevriezen op de wijnstok. De druiven worden geperst, terwijl ze nog bevroren zijn. Het ijs blokkeert het meeste water, waardoor een meer geconcentreerde, zoeter sap overblijft. Aangezien de bevroren druiven met de hand worden geselecteerd en direct verwerkt worden in het midden van de nacht, terwijl zij nog bevroren zijn, is de productie zeer beperkt en duur.
• Trockenbeerenauslese
  Dit zijn Beerenauselse die zo lang zijn achtergelaten op de wijnstok dat ze verschrompeld zijn als gevolg van botrytis. Dit levert fijne dessertwijn op. Riesling Trockenbeerenauslese is uiterst zeldzaam en duur.

De wijn wordt meestal zoeter naarmate je hoger op de Prädikat schaal komt, hoewel dit niet vereist is. De aanduiding verwijst alleen naar het suikergehalte in de oogsttijd, niet in het eindproduct. In de meeste gevallen zal een hogere Prädikat zoeter en meer geconcentreerd zijn dan een lagere wijn van hetzelfde alcoholgehalte, omdat de hogere wijn veel meer restsuikers bevat. Beerenauslese en hogere wijnen hebben voldoende residuele suikers om zoet te smaken, zelfs bij 14% alcohol.

Wijnen zijn redelijk geprijsd door de Auslese. Buiten de Auslese stijgen de prijzen zeer snel. In het geval van Riesling is het groeiseizoen vaak niet lang genoeg om aanzienlijke hoeveelheden Beerenauslese en Trockenbeerenauslese te produceren en deze extreme schaarste leidt tot hoge prijzen. Eiswein van welke kwaliteit dan ook, neigt er ook naar erg duur te zijn. Voor Beerenauslese en hoger, worden de wijnen vaak verkocht in flessen van halve grootte (375ml), om meer betaalbaar en toegankelijker te zijn (het is moeilijk voor twee personen om een volle fles van zeer intense dessertwijn in één keer leeg te drinken).

Naast de Prädikat kwaliteit kan de term trocken en halbtrocken worden toegevoegd. Trocken betekent droog; halbtrocken betekent halfdroog. De meeste Riesling wordt vervaardigd met hogere restsuiker (vandaar de gebruikelijke 8,5% alcohol), de trocken en halbtrocken wijnen worden droger geproduceerd en weten dus meer typische alcoholniveaus van 11,5-12% te bereiken.

Wat is goed?

Als je niet zeker weet wat je wilt, zoek naar een goede QmP Riesling, Kabinett-niveau of hoger. De kwaliteit is vrij consistent en echt slechte wijnen zijn uiterst zeldzaam. Op het Spatlese-niveau heb je alles behalve garantie iets lekkers in de klassieke Riesling stijl te treffen.

Sommige producenten zijn het bekijken waard. Dr Loosen is een klein Moezel-Saar-Ruwer producent die zeer goede, zeer uitbundig vormgegeven wijnen maakt. Helaas zijn de wijnen moeilijk te vinden vanwege zijn kleine productie. Zeker de moeite waard op elkegelegenheid! Joh Jos Prum is nog een van de topproducenten van de Moezel Vallei. Zij produceren uitzonderlijke (en vaak zeer dure) wijnen. Reichsgraf von Kesselstatt is nog een (iets grotere) producent die constant hoge kwaliteit wijn maakt. Ook Schmitt-Söhne is een van de grootste producenten en zijn beroemde blauwe fles Rieslings zijn de meest beschikbare lijn van de massamarkt QbA en QmP Riesling tegen zeer lage prijzen. Niet de meest onderscheiden, maar een van de meest toegankelijke!

Liebfraumilch is goed voor wijnkoelers of voor feestjes. Het is over het algemeen te zoet en te flauw voor 'serieus' verbruik.