Zuid-Frankrijk wijnen
Het zuiden van Frankrijk omvat een enorm gebied, van de Atlantische kust langs het Middellandse-Zeegebied tot aan de grenzen van Italië en Zwitserland. De wijnstokken verschenen voor het eerst in Frankrijk bij de Griekse stad Massalia (het huidige Marseille) in 600 A.C. Van daaruit verspreidde de wijnbouw zich naar het noorden in de Vallei Rhône en het oosten, tot het Bordeaux in de 3de eeuw B.C. bereikte. Wijngaarden voeren de boventoon, van hoog in de Pyrénées Orientales, tegen de Spaanse grens en de hete, droge vlaktes van Languedoc-Roussillon, tot aan de gebieden van de Provence en de bergen van Savoie.
Wat groeit er?
Voornaamste rode variëteiten van Zuid-Frankrijk:
Witte variëteiten van Zuid-Frankrijk:
Het Zuid-Westen
Hier bevinden zich enkele van de meest afgelegen wijngaarden, waar zeer ongewoonlijke variëteiten (druiven zoals Fer, Manseng Noir, Petit en Gros Manseng en Mauzac!) geteeld worden. Een aantal verscholen dorpjes waar je niet vaak van hoort zijn: Irouléguy, Jurançon, Bearn, Madiran en Gaillac.
Dichter bij de Bordeaux en de Bordeaux stijl van wijn maken, vind je Buzet, Cahors, Côtes du Marmandais, Côtes de Duras, Bergerac en Monbazillac.
Languedoc-Roussillon
Dit is het hete deel van zuidelijk Frankrijk, waar de invloeden van de Atlantische Oceaan overgaan in die van het Middellandse-Zeegebied. Er worden in de AC regio's een aantal zeer goede wijnen gemaakt, waaronder Minervois, Corbières, Fitou, Roussillon en Côteaux du Languedoc.
De invloed van internationaal getrainde wijnmakers merk je aan de vele opmerkelijk fruitige, nieuwgeteelde variëteit wijnen die geexporteerd worden vanuit Languedoc-Roussillon, waaronder Sauvignon, Merlot, Syrah, Chardonnay, Viognier en Sauvignon Blanc.
Pays d'Oc, de term voor vin de pays van Languedoc-Roussillon, representeert tegenwoordig aansprekende, goedgemaakte wijnen, die de smaak van wijndrinkers over de hele wereld tegemoet komt.
Roussillon is ook opmerkelijk door de appèllations Banyuls en Banyuls Grand Crus, waar de verfijnste en meest complexe van Frankrijks vin doux naturals gevonden kunnen worden. Vins doux naturels is een stijl van stevige wijnen die vergelijkbaar is met Port, waarbij alcohol toegevoegd wordt om de fermentatie (gisting) van suiker in alcohol tegen te houden. Door dit proces verkrijgt men een complexe, sterke en zoete wijn die geschikt is om te laten rijpen.
Provence & Corsica
In deze gebieden, die meer bekend zijn om het tourisme dan van het wijnmaken, kunnen goede producenten die streven naar kwaliteit gevonden worden. Let op appèllations zoals Cassis, Bandol, Côteaux-d'Aix-en-Provence, Côtes de Provence en Les Baux-de-Provence.
Op Corsica liggen goede individuele AC's, zoals Patrimonio en Châteaux du Cap Corse.
Jura en Savoie
Van de zon en branding van de Provence en Corsica, verandert het landschap van Jura en Savoie in de Alpen en meren. Jura ligt in het oosten, tussen Bourgogne en Zwitserland, en is de thuis van enige ongewoonlijke wijnstijlen, waaronder Vin Jaune en Vin de Paille ('strowijn'), een zeldzame, oude zoete wijn gemaakt van druiven die gedroogd zijn op stromatten. De producenten van de Jura houden er ook van om de Bourgondische variëteiten zoals Pinot Noir en Chardonnay te mengen met de lokale druiven Trousseau en Poulsard.
De wijngaarden van Savoie hangen aan de bergwanden in de buurt van Grenoble en produceren delicate witte en rode wijnen die variëeren van licht tot uitdagend.
Cahors
Cahors is een weinig bekend gebied in zuid-west Frankrijk dat wijnen produceert die vaag herinneren aan Bordeaux uit Auxerrois - die ieder ander Malbec noemt - en Merlot. Omdat niemand weet dat het bestaat zijn de prijzen lager dan ze zouden moeten zijn.